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Ambulance de Grosse-Ile conduite par Pit Masson

Insulaires

Au début de la quarantaine, on s'est vite aperçu que les militaires n'étaient pas formés pour faire le travail de canotiers et on alla chercher des marins de l'Isle-aux-Grues qui étaient habitués à la navigation. Peu à peu, une petite colonie se forma pour veiller à l'entretien du matériel et des bâtisses.

En 1863, arrive Edouard Masson comme boulanger et charretier. Il restera 42 ans. Son fils Pierre dit Pit le remplacera comme ambulancier, canotier et charretier. Un autre de ses fils, Johnny, deviendra lui aussi boulanger. Pierre Masson travaillera 45 ans au service de la quarantaine. Son fils Alfred dit Freddy deviendra agent responsable de l'île et quand il prendra sa retraite en 1980, il mettra fin à 117 ans de présence sur Grosse-Ile de la lignée des Masson.

Bouc et voiture donnés par Gustave Vekeman au Docteur Martineau

Avec l'arrivée de vapeurs comme le Polana, le Challenger, l'Alice et le Comtess, il fallut augmenter le nombre d'employés sur l'île et plusieurs arrivants font accroître la population. En 1914, on note que 112 personnes y ont hiverné. Il semble que le plus fort de la population ait été durant l'été de 1915 avec 210 habitants formant plus de 50 familles.

Il y eut pratiquement le même nombre de personnes jusqu'en 1924. Une douzaine de familles quittèrent l'île cette année là. Les 14 restantes demeurèrent jusqu'à la fermeture en 1937.

Inauguration de la croix celtique érigée en hommage aux Irlandais décédés  sur la Grosse Ile