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La faune

Crédits photo : DanielT

L'Isle-aux-Grues — Un haut lieu ornithologique du Saint-Laurent


L'Isle-aux-Grues et son archipel — composé d'une vingtaine d'îles au coeur du fleuve Saint-Laurent — sont reconnus comme un site d'une extraordinaire diversité faunique, en particulier du point de vue ornithologique. Grâce à la mosaïque de milieux naturels qu'on y trouve (battures, marais, forêts riveraines, zones agricoles et côtières), l'île attire chaque année des milliers de oiseaux migrateurs et nicheurs.

Un lieu d'exception pour les oiseaux

Les milieux naturels de l'Isle-aux-Grues offrent des ressources alimentaires et des habitats variés qui expliquent cette richesse ornithologique :

  • Les battures et marais littoraux constituent des zones de nourrissage exceptionnelles pour la sauvagine, les limicoles et de nombreuses espèces migratrices.
  • Les zones boisées riveraines et les saules des lisières servent d'abris et de sites de nidification pour les passereaux et certains rapaces.


Dans ce contexte, on estime que plus de 200 espèces d'oiseaux ont été observées sur l'île et dans ses environs, aussi bien lors des migrations que pendant la saison de nidification.

Espèces rares, vulnérables ou d'intérêt particulier

Parmi ces espèces, plusieurs attirent l'attention des ornithologues et naturalistes pour leur statut de prévention, de vulnérabilité ou d'intérêt à l'échelle provinciale et nationale :

  • Râle jaune (Coturnicops noveboracensis) — espèce rare et difficile à observer, mais présente sur les battures de l'île.
  • Bruant de Nelson (Ammodramus nelsoni) — espèce d'oiseau de prairie humide considérée vulnérable ou à statut spécial.
  • Hibou des marais (Asio flammeus) — espèce d'intérêt spécial, souvent associée aux milieux ouverts et herbeux du haut-marais.
  • Buse, faucon pèlerin et autres rapaces — utilisent régulièrement les zones herbeuses et les battures pour chasser.
  • Grand nombres de sauvagine, dont la grande oie des neiges, qui forme parfois des groupes spectaculaires lors de la migration.


La diversité printanière et automnale inclut également des espèces limicoles, des canards migrateurs, et une grande variété de passereaux de forêt et de marais. 

Les milieux qui attirent la faune

L'Isle-aux-Grues se distingue par la variété de ses habitats naturels :

  • Les grandes battures entre l'île et l'Île-aux-Oies offrent des zones intertidales riches en invertébrés, graminées et plantes aquatiques, servant de halte alimentaire pour les limicoles et les canards.
  • Le haut-marais — zone humide saumâtre influencée par les marées — est une halte migratoire importante pour de nombreuses espèces d'eau et de rivage.
  • Les forêts riveraines et saules fournissent des sites de nidification et de protection pour les passereaux et certains rapaces.

C'est la combinaison de ces milieux qui fait de l'île un point stratégique sur la route migratoire de l'estuaire du Saint-Laurent, une des voies utilisées par les oiseaux entre leurs aires d'hivernage et de nidification.

Si l'ornithologie constitue une part majeure de l'intérêt faunique de l'Isle-aux-Grues, d'autres groupes animaux font également partie de la diversité locale. Parmi ceux-ci se trouvent des amphibiens, des reptiles, des petits mammifères forestiers et des insectes spécialisés des milieux humides.

La mosaïque d'habitats littoraux et intérieurs favorise la coexistence de nombreuses espèces, mais les oiseaux restent généralement les groupes les plus spectaculaires et accessibles pour les visiteurs.

 

 


En 2025, un nouveau circuit ornithologique et éducatif appelé La Route des plumes a été officiellement lancé. Il s'agit d'un parcours structuré de 15 sites d'observation d'oiseaux répartis sur l'Isle-aux-Grues et ses environs, conçu pour les amateurs d'ornithologie et les visiteurs de la nature.

Ce projet a été développé par le Comité ZIP du Sud-de-l'Estuaire en collaboration avec la MRC de Montmagny et Tourisme Montmagny et les Îles. Une analyse scientifique rigoureuse menée dans le cadre d'une maîtrise universitaire a documenté les sites à l'aide de données, notamment celles issues de la plateforme eBird Québec.

La Route des plumes permet aux visiteurs de :

  • Découvrir les zones clés de la faune aviaire insulaire.
  • Apprendre à identifier des espèces rares ou emblématiques.
  • Participer à des visites guidées et à des événements éducatifs autour de l'observation des oiseaux.
     

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